自動心肺復蘇機是一類以機械代替人力實施人工呼吸（機械通氣）和胸外按壓等基礎生命支持操作的設備。可分為電動式心肺復蘇機和氣動式心肺復蘇機2種。此類設備可提供高水平無間斷的人工循環和通氣支持，并且某些便攜可移動式的心肺復蘇機可被用于院前急救中，即使在轉運患者的過程中其工作也不會受到明顯影響。
1.自動心肺復蘇機過程中首先是緊急胸外按壓和人工呼吸。這些措施的基本原理是通過胸外按壓形成暫時的人工循環，滿足心腦等重要臟器供血，并可促進患者恢復自主循環，能夠自主出現大動脈的搏動。通過人工呼吸代替患者的自主呼吸，實現肺部的擴張和正常的血氧交換，促進患者自主呼吸的恢復。
2.有急救條件后對患者盡快使用除顫儀，進行快速電除顫。電除顫的原理是通過皮膚用一定強度的電流電擊心臟，讓室顫或者無脈性室速的心臟，全部或大部分心肌在瞬間，恢復心臟自律性較高的起搏點，也就是竇房結重新主要心臟的節律，恢復竇性心律，能夠讓心臟恢復正常的收縮和舒張，挽救生命。
醫學界對于高質量的自動心肺復蘇機技術具有急切需求，加上傳統徒手心肺復蘇的固有局限性，激發了能增加循環血量的新技術的熱潮。心肺復蘇的機械設備發展也走過了一定的歷程。
